モン・サン・ミシェル

フランス北西部ノルマンディ地方にあるモン・サン・ミシェル湾。

その中にぽっかりと浮かぶ岩でできた全周約９００mの小島。

そこに中世を代表する荘厳な要塞のような大修道院があります。

モン・サン・ミシェル湾はヨーロッパでも潮の干満の差が、
もっとも激しいと言われるところで、
多い時には１５mもの差があり、
昔は命を落とした巡礼者もいるそうです。

この小島はもともとは、
先住民ケルト族のモン・トンプ（墓の山）
という聖地だったのですが、

７０８年にアヴランシュ司教のオペールが、

大天使ミカエルの「ここに聖堂を建てよ」
というお告げの夢をみて、
礼拝堂を建てたのが始まりとされています。

８世紀には大天使ミカエルを祀る
小さな礼拝堂が建てられています。

その後ノルマンディ公リチャード１世が
ベネディクト教会の修道院を建て、

その後この不安定な傾斜の上に、
地形に合わせた建物で増築を重ねていき
１３世紀にはほぼ現在の形になったと言われています。

内部には、聖堂や回廊や広間などがあり、
中世を代表する巡礼地でしたが、

１４世紀の百年戦争の際には、城塞として利用されたり、

１８世紀のフランス革命の時には
一時封鎖され監獄として使用されたりしました。

ですが、１９６５年にミサが復活し現在にいたります。

主要はゴシック様式ですが、

ロマネスク、ルネサンスなど
さまざまな建築様式が融合してできたその美しさは、

「西洋の驚異」とも呼ばれ現在多くの観光客が訪れます。

１８７７年に道路がつながり行き来が便利になりましたが、

その影響で１００年の間に２mほどの砂が堆積してしまい、

急激な陸地化が進んできたため、

景観を守る観点から、２００８年に道路は壊され、

新しく２０１０年に橋が架けられる計画です。